Créés en 1939 sous le nom des Nationals de Syracuse, les Philadelphia 76ers débutent leur première saison NBA en 1950. Cinq ans plus tard, ils remportent leur premier titre. En 1963, le club déménage à Philadelphie, Syracuse étant devenu trop "petit" pour accueillir une telle équipe. L'année 1967 marque une saison historique pour l'équipe, elle évince les Boston Celtics, pourtant favoris après huit titres consécutifs, et remporte son deuxième titre face aux San Francisco Warriors. En 1983, le club réalise presque quatre sweep, et devient champion de NBA pour la troisième fois. Après quelques années plutôt sombres, l'équipe sélectionne Allen Iverson, très fort caractère, mais aussi très bon joueur, et le club retrouve son plus haut niveau. Après son départ en 2007, l'équipe tente de se reconstruire.